Premier mois : apparition du cœur.

L’embryon a une forme cylindrique au milieu du premier mois. Déjà, la moelle épinière est formée ainsi que le cerveau.

Avant la fin du premier mois, l’embryon a légèrement changé d’aspect et s’est modelé en trois parties : une partie antérieure devenant de plus en plus volumineuse à la suite du développement de l’encéphale ; une partie postérieure allongée en une queue, vestige de nos ancêtres reptiliens ; une partie moyenne, qui commence à faire saillie ventralement. Cette saillie provient de la formation précoce du cœur.

Bientôt, le cœur acquiert des mouvements spasmodiques et le sang commence à se mettre en mouvement.

A la fin du premier mois, l’embryon pèse un gramme et n’atteint pas deux millimètres et demi. Sa tête s’incline ventralement et la queue s’enroule ventralement.

Deuxième mois : apparition des futurs membres.

L’embryon se replie de plus en plus sur lui-même ; sa tête et sa queue qui s’est allongée se rejoignent presque. On croirait se trouver devant un embryon de reptile, mais, en fait, le visage a déjà commencé à se dessiner. Deux saillies apparues de chaque côté de la tête représentent les ébauches des yeux. De petits bourgeons latéraux annoncent la formation du pavillon de chaque oreille. La bouche et les narines sont d’abord confondues en un seul et large orifice, puis le nez se sépare de la bouche. Les premières circonvolutions marquent la surface du cerveau.

Apparaissent alors les ébauches des membres, sous forme de quatre petits moignons. Ces ébauches se divisent en deux puis en trois parties encore informes. Puis quatre sillons marquent la présence des futurs doigts et orteils.

La fin du deuxième mois est arrivée. Pesant 11 grammes, l’embryon mesure trois centimètres. Il perd son apparence reptilienne. Tous les organes sont déjà ébauchés. A partir de ce stade, il prend le nom de fœtus.

Troisième mois.

Les organes sexuels se différencient dès le début du troisième mois et sont visibles extérieurement.

Le jeune fœtus pèse 45 grammes et mesure environ 11 centimètres. Il commence à dépenser quelques forces en mouvements spasmodiques.

Quatrième mois : le fœtus prend un aspect vraiment humain.

L’aspect général commence à prendre des proportions plus normales : la tête semble moins volumineuse. Tout le corps se couvre d’un duvet et les premiers cheveux font leur apparition. Le foie et les reins entrent en activité. les urines sont évacuées dans le liquide amniotique.

Bilan de ce quatrième mois : 225 grammes et 20 centimètres.

Cinquième mois : premières réactions auditives et tactiles.

Les mouvements du fœtus sont maintenant bien perceptibles par la mère ou par contact avec son ventre. Les battements du cœur sont rapides (deux fois plus que l’adulte) et forts ; ils peuvent être perçus au stéthoscope. Les poumons se développent mais restent non fonctionnels. Par contre, il est capable d’avoir des réactions auditives et tactiles : il peut réagir à certains sons, à la parole, au contact avec la main.

Il pèse 700 grammes et mesure 26 centimètres. La croissance va maintenant se ralentir : le fœtus va profiter des 4 mois suivants pour perfectionner ses organes.

Sixième mois : les mouvements deviennent plus vigoureux.

La future mère peut ressentir de plus en plus fréquemment les mouvements du fœtus ; ce sont le plus souvent des coups de genoux et des coups de poings.

Le sixième mois se termine avec un poids de 1 kg et une taille de 31 cm.

Septième mois : le système nerveux se perfectionne.

Les organes des sens se développent ; les mouvements deviennent plus coordonnés : il est capable de se retourner complètement sur lui-même.

Il pèse 1700 grammes et mesure 40 cm. Il est capable de survivre à une naissance prématurée.

Huitième et neuvième mois.

Au cours de la dernière phase de la vie utérine, le fœtus se prépare à la naissance en prenant des forces.

Le huitième mois l’amène à 2,4 kg et 45 cm.

Au neuvième mois, ses mouvements deviennent très importants : il roule sur lui-même, détend bras et jambes,...

Il atteint trois kilos et 50 cm.